[政策速递] 美国移民政策2018年改革前瞻

自特朗普政府上台以来，虽未对美国移民政策进行整改，但从很多动作还是可看出美国移民政策有趋严改革之态。

改革一：提高H-1B签证申请门槛

今年美国H-1B签证审查明显加严。根据美国公民与移民服务局( USCIS）提供的数据，今年1-8月份通过「补件通知(requests for further evidence)」程序退回了四分之一以上的H-1B签证申请。而一年前，只有不到五分之一的申请被退回。

有关H-1B签证改革的各种版本的国会议案我们已经看了一年多了，2018年为了响应川普的总统行政令《Buy American, Hire American》，DHS准备恢复一项早在2011年就提出来的政策，抽签类H-1B在申请前需要在网上进行“提前登记”(pre-register)，只有提前得到名额的雇主才能为员工提交H-1B申请。此举的目的就是为了在申请前先提前了解外籍员工的薪资及技能水平。

有消息称，DHS还计划更改现行的H-1B名额分配制度，制定一个名额分配的优先级制度，工资水平越高的、高技术工种的外籍员工将被优先分配H-1B工作签证。

这项改革的细节目前还在准备中，国土安全部计划在明年2月正式公布改革细则。一般情况下如果这样的改革从政策公布到最后实施往往要耗时几个月。所以预计2018上半年的抽签类H-1B申请还会照旧。

改革二：取消H-4签证

允许持有H-4签证身份的配偶在美国合法工作是前任奥巴马总统，在其第二届任期内宣布的移民改革中的一项重要举措。自2015年开始，H-1B签证持有者在等待绿卡期间(I-140获批)，其配偶可以在美国工作。

据统计，近年来，每年约有10万名H-1B持有者的配偶和子女通过H-4签证居留美国境内，从2015年10月到2016年9月，共有41526名H-4持有者获得了合法的工作许可。但是，近日有消息称，DHS打算明年2月开始不再为H-1B持有者的配偶即H-4持有者发放EAD工卡。

发放工卡对于H-4身份配偶来说十分重要。拿到工作许可后，他们不仅仅可以合法工作、缓解家庭经济压力，还能够拿到社会安全号(SSN)。这样的话，H-4持有人就可以申请信用卡，积累信用记录，每年都可以保留报税记录，更可以贷款买房买车。不仅如此，H-4身份配偶还能够自由地更换工作不受雇主限制，或是自己设立并运营公司。从某种程度上来说，这甚至比H-1B持有人的就业自由度更大。如果新政一旦实施，影响将会很大。

改革三：EB-5改革或落下帷幕

为了避免12月22日联邦政府关门，同时又能安心度过欢乐祥和的圣诞节，众议院预算委员会于12月13日推出了再次将联邦预算延期的临时预算案 。

该临时预算案打算将联邦政府预算一直延期到2018年1月19日，也就是说，如果不出意外的话，在2017年12月22日来临之前，EB-5区域中心计划极大概率会继续延期至2018年1月19日。

此外，白宫下属的OIRA（信息与规章事务办公室）这两天在其网站reginfo.gov，悄然更新了移民局EB-5改革方案实施时间表，从上次的2018年4月，提前到了2018年2月。鉴于实施计划相比之前详尽了很多，再加上经过N个回合，乡村派和城市派大有利益同步迹象，明年上半年EB-5改革极大概率会落下帷幕。